梨のシーズン到来
2022年7月、今年も、大川三世代の観光農園がオープンしました。梨の収穫体験はもちろん、専属のパティシエが腕を振るう梨を使ったスイーツも楽しむことができ、家族連れにも人気のスポットとなっています。

三世代の意思を未来につなぐ
佐賀県伊万里市大川町は古くから梨の栽培が続く町。遡ることおよそ１００年前、この町の十二人の若者が、地域の特徴を活かし何か特産をつくりだそうと、梨などの果実の木々を植えたという逸話があるそうです。１００年の時を経て、今や、伊万里はたくさんの人が知る日本有数の梨の産地となっています。

故郷の梨を守る
大川三世代はこの地域の梨農家・いちご農家による農家グループです。代表を務めるのは、この町で梨農家の３代目として育った田代さん。３０代の頃に地域が抱える後継者不足という問題に直面したそうです。

約100年前の逸話を知る梨農家の一人として、“故郷の梨を絶やしてはならない”と感じていた田代さんは、地域の同世代の梨農家と共に「大川三世代」というグループを立ち上げ、活動を始めました。「大川三世代」は、これまでの100年を築き上げてきた三世代に敬意を払うと共に、これからも三世代つづくようにと名付けられました。

技術とアイディアが光る栽培方法
若い頃から“微生物”に興味があったという田代さんは“乳酸菌”に注目。これを使うことで、化学農薬を減らす栽培方法にたどり着きます。この独自の製法と、たくさんの太陽の光によって糖度が11度を超える梨に育つそうです。

子供が自分の手で収穫できる高さ
また、梨狩り体験ができる観光農園の梨の木は「ジョイント式」という、梨の枝をつなげて栽培する方法を採用しています。

木はアーチ状に育つため、梨が低い所から高い所まで実り、子供も自分の手で梨が収穫できるようになっています。独自の栽培方法は、先代から受け継いだ技術をベースに、もっと良い方法はないか？と模索を続けてきた形です。農家同士アイディアを出し合いながら、現状に甘んじることなく、常に前向きなチャレンジを重ねてきました。

気になる梨の名前
「大川三世代」では、収穫時期の異なる８種の梨が栽培されており、それらには全て、子供のようなかわいらしい名前がついています。梨への愛情の深さがここにも表れています。
夏（7月上旬～）：温室幸太郎・明・幸太郎・豊作
秋（10月上旬～）：梓・新吉・甘太郎・秋丸

梨スイーツでほっと一息
梨狩り体験の後は、専属パティシエがつくる梨スイーツでひとやすみしませんか？

梨の食感や繊細な味が見事に引き立てられた、梨のスイーツ（パフェ・チーズケイク）が味わえます。また、梨ジュースなどのドリンクの他、梨のカレーや梨のコンポートが添えられたホットドックなどの軽食もあります。※ロールケーキはテイクアウトでお楽しみいただけます。（2022年）

大事に育てていても天候などの影響で梨に傷がついてしまうこともあるそうですが、それらも大川三世代の大切な梨。専属パティシエの手にかかることで、絶品梨スイーツに生まれ変わり、おいしくいただくことができます。ぜひ堪能してみてください。

１００年先への挑戦
観光農園の近くの山頂には推定樹齢100年の梨の木があり、それはまるでこの地域を見守っているかのような存在なのだといいます。大川三世代では、今後、その木を守る計画があるそうです。そして彼らは100年先の未来を見つめます。後継者不足の問題にも農家の常識にとらわれない柔軟な発想でアプローチ。「俺たちは前しか見てないけんね！（笑）」。大川三世代の企みは止まりません。